Intuitivement, comme le souligne Elzbieta Sanojca (qui a réalisée une thèse sur les compétences coopératives), animer un projet coopératif intègre surtout des savoirs-être et des savoirs-faire plus que des connaissances théoriques. La première compétence qu’elle met en avant est d’ avoir « l’esprit coopératif » : cette qualité marquerait une prédisposition pour entrer dans la coopération, elle inclut d’avoir un à priori positif vis à vis de la cooopération, de fonctionner en mode de réciprocité et d’avoir conscience de l’interdépendance vis à vis des autres.